絕緣材料的主要作用是在電氣設(shè)備中將不同電位的帶電導(dǎo)體隔離開來，使電流能按一定的路徑流通，還可起機械支撐和固定，以及滅弧、散熱、儲能、防潮、防霉或改善電場的電位分布和保護(hù)導(dǎo)體的作用。
 

　　在直流電壓作用下，不導(dǎo)電或?qū)щ姌O微的物質(zhì)，其電阻率一般大于1010Ω·m。本材料有盡可能高的絕緣電阻、耐熱性、耐潮性，還需要一定的機械強度，涉及電工、石化、輕工、建材、紡織等諸多行業(yè)領(lǐng)域。
 

　　絕緣材料的主要性能指標(biāo)有以下這些：
 

　　(1)擊穿強度。本產(chǎn)品料在高于某一個數(shù)值的電場強度的作用下，會損壞而失去絕緣性能，這種現(xiàn)象稱為擊穿。該材料被擊穿時的電場強度，稱為擊穿強度，單位為：kV/mm。
 

　　(2)耐熱性。當(dāng)溫度升高時，絕緣性材料的電阻、擊穿強度、機械強度等性能都會降低。因此，要求絕緣性材料在規(guī)定的溫度下能長期工作且絕緣性能保證可靠。不同成分的絕緣性材料的耐熱程度不同，耐熱等級可分為Y、A、E、B、F、H、C等7個等級，并對每個等級的絕緣性材料規(guī)定了高極限工作溫度。
 

　　(3)絕緣電阻。絕緣性材料呈現(xiàn)的電阻值為絕緣電阻，通常狀態(tài)下，絕緣電阻一般達(dá)幾十兆歐以上。絕緣電阻因溫度、厚薄、表面狀況(水分、污物等)的不同會存在較大差異。該材料的電阻率雖然很高，但在一定的電壓作用下。總有微小電流通過，這種電流稱為泄漏電流。
 

　　(4)機械強度。根據(jù)各種材料的具體要求，相應(yīng)規(guī)定的抗張、抗壓、抗彎、抗剪、抗撕、抗沖擊等各種強度指標(biāo)，統(tǒng)稱為機械強度。
 

　　(5)其他特性指標(biāo)。有些絕緣材料以液態(tài)形式呈現(xiàn)，如各種絕緣漆，其特性指標(biāo)就包含黏度、固定含量、酸值、干燥時間及膠化時間等。有的材料特性指標(biāo)還涉及滲透性、耐油性、伸長率、收縮率、耐溶劑性、耐電弧等。